A pesar del enorme éxito personal obtenido con “¿Dónde vas Alfonso XII?”, de manera incomprensible la estrella estuvo cerca de dos años sin recibir ofertas de trabajo tras la película. Entre varios proyectos fallidos, se dijo que rodaría “La novia de Reverte” y “Los amantes de Teruel”, también se habló de un título nostálgico en la línea de “El último cuplé”, escrito por los guionistas de este titulado “Una chica de revista”, que tampoco llegó a cuajar. Su retorno a las pantallas se produjo con la adaptación de una obra de los Álvarez Quintero dirigida por Luis Marquina, “Ventolera” (1961). Aunque en la película se daban cita todos los tópicos habituales del teatro de los dramaturgos sevillanos, estos aparecían convenientemente modernizados a la época, en una comedia amable que se veía con agrado, donde Paquita estaba muy bien como actriz y bellísima como mujer. A este título le siguió otro de similares pretensiones, dirigida igualmente por Marquina, basado en una comedia de José Mª Pemán, “La viudita naviera”, donde la estrella jugaba al “vodeville decimonónico” con un excelente reparto encabezado por Mary Santpere, Ismael Merlo y Arturo Fernández.
A continuación sorprendió a propios y extraños, presentándose en el teatro Bellas Artes de Madrid, interpretando el papel de la novia de la obra de García Lorca “Bodas de sangre” dirigida por José Tamayo, que dedicó encendidos elogios la entrega y dedicación a su personaje, lo que demuestra que la estrella intentaba buscar nuevas formas de impulsar su carrera artística abordando otros géneros que le ofrecieran más posibilidades como actriz, que desgraciadamente no tuvieron continuidad.
En este punto llegó un título explosivo. Luis Sanz decidió producir una película protagonizada por las tres máximas figuras del cine folclórico nacional, Lola Flores, Carmen Sevilla y Paquita Rico. El rodaje produjo ríos de tinta, se habló de exigencias de divismo por parte de las tres estrellas, de peleas por tener el mejor plano en cada número, haciendo un infierno la labor del argentino Luis Saslavsky, realizador del filme. Sin embargo ellas, que eran amigas y comadres, juraron llevarse extraordinariamente bien y declararon que todo lo comentado era simplemente publicidad para una película que constituyó un auténtico “canto de cisne” del cine folclórico. De todo ello quedó una anécdota para la posteridad, dado que las tres querían figurar en primer lugar en los títulos de crédito, hubo que colocar los nombres en forma de aspa para que de este modo no hubiese primeras, ni segundas y contentar las exigencias de las tres. La película, resultó una historia rutinaria sobre tres muchachas que trabajan en un “tablao” madrileño y buscan el amor y la fama, una especia de “Las Girls” sin un George Cukor que las amparase. El escaso éxito del filme demostró que la formula había dejado de ser rentable cerrando un capítulo en la historia del cine musical patrio, que aún daría algunos títulos aislados de poca fortuna y menor interés. De los números musicales, tan solo “A tu vera” interpretado por una enérgica Lola Flores consiguió hacerse popular. Paquita una vez más dio lecciones de buen gusto interpretando con su elegancia habitual el pasodoble “El beso” de Ortega y Moraleda y la canción “En un barco velero” de Moraleda y Rafael de León. No obstante a causa de su pintoresquismo y cierta tendencia “kitsch”, se ha convertido en título de culto dentro de la filmografía de las tres estrellas y del cine español en general.
Tras esta desalentadora experiencia los siguientes títulos de la actriz apenas tuvieron repercusión. En 1962 participó en uno de los primeros western rodados en España en régimen de coproducción con Estados Unidos titulado “Tierra brutal” (The savage guns), Don Taylor y Richard Basehart eran la aportación americana de una película que no despertó gran interés destinada a los cines de doble programación. Intentó de nuevo explorar su faceta más dramática escoltada por Adolfo Marsillach y Jorge Mistral en “Historia de una noche” (1963), un melodrama de tintes negros bien narrado y con un trabajo muy encomiable por parte de la artista que hubiera merecido mejor consideración crítica. Al igual que su siguiente aventura internacional, la coproducción italiana “Las Otoñales” (1964), un filme de episodios muy al gusto de los años sesenta, en el cual interpretaba a una artista de cabaret, lo que la permitió aparecer “sexi” en el danzón “Yo tengo algo” y lucirse a la antigua usanza, bata de cola incluida, con el pasodoble “Carmen, la cigarrera” . Tras prestar su voz en el documental de Javier Aguirre “España insólita” (1964), abandonaría las pantallas para centrar su carrera en los escenarios con obras pensadas a su medida como “Una estrella para todos”, “Ella”, “¡Ay, molinera!”, “La copla y el cante” o “La novia de España”, con las que llenó los últimos años sesenta y los primeros setenta. Reapareció desempeñando un breve papel en el filme multiestelar “El taxi de los conflictos”(1970), en el cual aparecían en papeles episódicos y de forma totalmente altruista, la práctica totalidad de estrellas de nuestro cine, en ayuda del productor Benito Perojo.
En 1977 apareció como Ana de Pantoja, en un título maldito de Tomás Aznar “Viva/ Muera Don Juan”, un filme pseudo erótico que seguía la moda de la época de desnudar clásicos literarios, al estilo de “La lozana andaluza” (1976), “El libro del buen amor” (1976) o “Cuentos de las sábanas blancas” (1977). El papel de Paquita era episódico frente al de actrices de la nueva generación como Angela Molina o Massiel.
Llegado este punto su brillo estelar era ya parte del pasado, un estilo alejado completamente de las nuevas corrientes cinematográficas por lo que su carrera, como la de casi todas las artistas de su género, se limitaba a las presentaciones personales en teatro y televisión. Lástima que no rechazase intervenir en aquel bodrio titulado “El Cid Cabreador” (1983) dirigida por Angelino Fons y que seguía la moda de contar la historia de forma grotesca, por no decir burda, impuesta por títulos de increíble éxito como “Cristóbal Colón, de oficio descubridor” (1982) o “Juana la loca... de vez en cuando” (1983). Para la presente Paquita interpretaba a una caricaturesca Doña Urraca, si consideramos que El Cid del título era el domador de circo Ángel Cristo se comprenderá el resultado final del producto.
Al contrario de la mayoría de las estrellas de su género, llevó su vida privada con absoluta discreción, lejos de los focos y la mirada curiosa. Se casó por lo civil en 1960 en el transcurso de una gira por América con el banderillero Juan Ordóñez, hermano del torero Antonio Ordóñez, del que enviudaría en trágicas circunstancias cinco años después. Tras esta dolorosa experiencia, que al parecer la marcó de por vida, volvería a contraer matrimonio en 1968 con Guillermo Arocha, un empresario canario del que enviudaría en el año 2002.
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